22. La Suisse et Paris

Une petite tournée de 2 semaines, du 28 mars au 9 avril 1987. J’irai 2 semaines au Brésil à l’automne : voir la description au chapitre 17 sur l’Amérique du Sud.

Vol aller-retour sur Paris. Je prends aussitôt un train de nuit avec couchette pour Reims. Après avoir jeté un coup d’œil rapide à la cathédrale je visite quelques caves à vin de la région de la Champagne, dont celle de Pommery. 

Sur le chemin de retour des Alpes vers Paris je m’arrêterai à Lyon pour les caves à vin de la région de Beaune.
 
Les Alpes françaises

Mon fils Marc-André et son épouse Cécile ont skié plus au nord à La Clusaz - illustré plus haut et no 5 sur le plan ci-dessus. Le village est considéré comme étant le plus beau de la région. Il jouit d’un dénivelé de 1500 m : ce qui est plus du double du dénivelé du Mont-Tremblant qui est de 645 m.  En cette année 1987 je me dirige directement vers la Suisse. Je verrai Chamonix (no 1 sur le plan) à mon retour - voir plus loin.

Davos - La station n’était pas encore connue comme lieu de rencontres des sommités internationales. Je ne me souviens que du train qui reliaient les bases de plusieurs montagnes comme le font d’ailleurs la plupart des stations alpines, aussi comptent-elles de 50 à 60 remontées. Des skieurs montaient ou redescendaient à chaque arrêt.

Bellinzona - Les lacs italiens en autocar ; c’était la première fois que je voyageais autrement qu’en train en Europe. Une bouchée rapide et je visite un peu. En haut la forteresse des Sforza et plus bas celle des Visconti ; les premiers ont succédé aux deuxièmes comme seigneurs de Milan.

Locarno - Sur le lac Majeur. Un parc planté de palmiers et de cyprès borde le lac ; il a vu sur les Alpes. Plus à l'ouest la Centovalli est à visiter en train ; il enjambe des précipices.

San Bernardino - Je repasse en Suisse avant de redescendre visiter l’extrémité ouest du lac Majeur. Je dîne à l'arrêt des bus. Des remonte-pentes sont tout à côté de l'auberge. 

Andermatt - Le village est au centre de la ligne des chemins de fer qui relie les sommets skiables suisses. Je suis la seule occupante dans une petite Auberge de Jeunesse du genre chez l'habitant. Grosse couverture d’une neige immaculée et du soleil tout plein. Formidable !

Lac Majeur - Par Brigue et la route du Simplon. Je refais une pointe vers le sud pour Stresa, un spa réputé. (Un autre terme fameux est celui de Montecatini près de Florence en direction de Pise).

Martigny - J'essaie sans succès pendant deux jours de repasser en Italie. Je voulais expérimenter le col du Grand St-Bernard. Il restait fermé : trop de neige. En attendant, je suis monté à Verbier qui est voisin - 1800 m de dénivelé. Et j’ai dû me résigner à poursuivre vers l’ouest.

Chamonix - Le mont Blanc a près de 3000 m de dénivelé avec la piste de la Vallée blanche (no 1 sur le plan du début du texte). Je ne me souviens que d’une portion de tarte tatin achetée à la pâtisserie qui était de la veille et glacée. Comme quoi on peut mal manger partout. J'étais en plus très mal logée à 25 $ au Centre de la montagne.

Fontainebleau - Il faisait froid. J’ai donc soupé à l’hôtel. Le lendemain j’ai aperçu de la route le château de François 1^er où Napoléon a signé son abdication en 1814. En face un garage a pris le nom de Garage François 1^er. Incroyable !
 
PARIS : Je trouve à me loger à l’Auberge de Jeunesse du centre-ville, près du Louvre. Une chance ! L’endroit est très convenable : 20 Jacques-Rousseau, 75001 Paris, tél. 236-8818 et 261-6643.

Une quantité de boutiques de couturiers, Rodier, Gucci, Ralph Lauren, ont pignons sur la rue Royale : Hermès est au no 34. La rue du Faubourg St-Honoré croise la rue Royale : Cartier, Cardin, St-Laurent, Courrèges, Ungaro et Langerfeld y ont élu domicile. Plus à l’ouest le resto Maxim fait face au Palais de l’Élysée.
En quittant Fauchon, le Harry’s Bar (au sud de l’Opéra) est le plus célèbre des bars parisiens et l’inventeur du Bloody Mary (pas trop chichi). En face, le théâtre Olympia. Descendre la rue de la Paix pour la place Vendôme et l’hôtel Ritz.

La terrasse du magasin la Samaritaine, rue de Rivoli, au nord du Louvre, offre le plus beau point de vue de Paris.
Vuitton en noir et or est agréablement voyant au Rond Point des Champs-Élysées et de l’avenue Montaigne. En descendant celle-ci, les boutiques de Dior au no 30 et de Nina Ricci au no 39. L’Ambassade du Canada est presque voisine : ces serviteurs de l’État sont bien servis !
Le superbe hôtel Plaza Athénée est un peu plus au sud, il voisine les boutiques de Valentino et de Guy Laroche. Dans le même quartier le Crazy Horse Saloon est au 12 av. George-V, et le Lido au 116 av. des Champs-Élysées : dîner dansant à 20 h ou champagne et revue à 22 h 15 et à 0 h 15.

Après avoir admiré les vitraux de la Sainte-Chapelle et de Notre-Dame, prendre par le Pont Neuf qui est à côté vers Saint-Germain-des-Prés. Le Pont-Neuf débouche sur la rue Dauphine. Au no 33 Boris Vian et Juliette Greco se sont fait connaître au Tabou. La rue Buci est transversale est-ouest : au no 13, Molière, Voltaire et Hugo ont fréquenté le Procope. La rue Buci croise vers l’ouest la rue de Seine, au no 60 l’hôtel Louisiane où Sartre et de Beauvoir habitèrent.
Descendre la rue de Seine jusqu’au boul. Saint-Germain-des-Prés pour quelques restaurants connus. Au 151 la brasserie Lipp attire les chefs d’État, Mitterrand et Chirac : blanquette le lundi, pot-au-feu les samedi et dimanche. À côté, le Drug Store repaire d’Ernest Hemingway, de Scott Fitzgerald et de Gertrude Stein. Au 172 le Flore.
En prenant le boul. Saint-Germain vers l’ouest vous aurez l’église Saint-Germain, la plus vieille église de Paris. En face, sur la Place du Québec, une sculpture nommée l’Embâcle n’est pas très jolie à mon goût. Plus à l’ouest mais tout près le café les Deux Magots est encore très couru ; les touristes aiment se rappeler la période des existentialistes.
Dans le secteur sud, le légendaire restaurant la Coupole est au 102 boul. Montparnasse. La Rotonde est plus à l’est de même que le Dôme (en noir et or). Parmi les restaurants chers, la Tour d’Argent au sud-est de la cathédrale Notre-Dame et le Grand Véfour au 17 de Beaujolais sous les arcades nord du Palais-Royal.
 
Pour finir, le tombeau de Napoléon aux Invalides. Sa mère peut dormir tranquille : ça dure encore ! Le petit corse qui parlait le français avec un fort accent italien a connu une gloire à nulle autre pareil après avoir fait de l’Europe un champ de batailles et avoir fauché une génération entière d’hommes.